La enfermedad de Alzheimer, también denominada demencia senil de tipo Alzheimer o
simplemente alzhéimer , es
una enfermedad
neurodegenerativa primaria que
suele aparecer a partir de los 65 años (aunque puede aparecer antes) que
se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se
caracteriza en su forma típica por una pérdida de la memoria inmediata y de
otras capacidades mentales, a medida que mueren las células nerviosas debido a
la falta de acetilcolina y se atrofian diferentes zonas del cerebro. La
enfermedad suele tener una duración media aproximada después del diagnóstico de
10 años, aunque esto puede variar en proporción directa con la severidad
de la enfermedad al momento del diagnóstico.
La enfermedad de Alzheimer es la
forma más común de demencia, es incurable y terminal. Comienza lentamente,
primero afecta a las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la
memoria y el lenguaje. Las personas con el mal pueden tener dificultades para
recordar cosas que ocurrieron en forma reciente o los nombres de personas que
conocen.