Muchas personas que padecen de cálculos biliares, también conocida por el nombre de litiasis biliar, son asintomáticos o sufren de molestias poco específicas. los cálculos biliares con frecuencia se descubren cuando se realizan radiografías de rutina, en exploraciones o cirugías de la cavidad abdominal o por otros métodos clínicos.
Por otro lado, si hablamos a cerca de la localización de los cálculos: la presencia de un cálculo en un conducto que drena la vesícula, puede presentar un dolor de tipo cólico desde la mitad hacia la parte superior derecha abdominal. En este caso hablamos de una coledocolitiasis, llegando a ocasionar molestas constantes o periódicas.
Los síntomas más relevantes son:
- Dolor en la parte media o superior derecha durante un periodo de al menos 30 minutos. El dolor puede ser constante o puntual de tipo cólico, agudo o sordo
- Fiebre
- Náuseas y vómitos
- Pigmentación amarillenta de las mucosas, piel y uñas, lo que se conoce como ictericia
Otros síntomas de los cólicos biliares son los cambios en la defecación del paciente, donde sus heces son incoloras dado que los colorantes biliares son incapaces de pasar por la obstrucción e los conductos biliares. Al mismo tiempo son frecuentes las diarreas grasas, ya que por esa falta de bilis, no llega a eliminarse la grasa.
Los síntomas más fuertes aparecen cuando los cálculos comienzan a desplazarse. El dolor desaparece cuando el cálculo alcanza la primera porción del intestino delgado.
Es importante conocer los factores desencadenantes de la litiasis biliar, entre los que destacamos los alimentos ricos en grasas, las comidas copiosas tras un ayuno prolongado o las comidas más abundantes de lo habitual.